1959年，农村青年张建国不甘世代务农，带着妻儿奔赴城市。面对户籍限制、住房短缺和粮票制度，他靠修理自行车起家，结识工厂主任老赵，获得临时工机会。妻子在街道办缝纫组谋生，孩子挤进民办小学。全家人住窝棚、吃杂粮，却咬牙坚持。张建国发明改良工具提高工效，被破格转为正式工。五年后分到筒子楼，终于拿到城市户口，完成从农民到工人的逆袭，谱写改革开放前草根奋斗的动人篇章。
